Computational Design

随着技术的发展，设计方法，设计工具也一直在发生变化。从一开始的纸和笔，到后来的设计软件如AutoCAD、Photoshop 、Sketch（将纸和笔电子化）。到现在越来越多人将计算机技术直接运用到设计中来。

很多人常常调侃说，设计师和工程师是生活在两个世界的人。这是两个需要有密切的合作的工种，很多时候却搞不懂对方到底在想什么。这背后不仅仅是专业知识之间的差异，更重要的是思维模式的不同。而如果将工程师的思维运用到设计中去又会怎么样呢？

下面就来说一下本文主题 ：Computational Design（计算设计）。简单解释一下，Computational Design就是将一些计算机技术运用到设计中去。传统的设计更多是依赖于设计师个人的直觉和经验来解决问题，而Computational Design更多是侧重使用计算机技术来帮助解决设计问题。

近年来这种设计思路被运用到了越来越多的领域，如建筑设计，工程设计，平面设计等。

尽管Computational Design离不开代码，但是本文并不打算讨论“设计师是否需要会编程”这个被无休止争论的问题。而是将重点放在对这种设计思想的介绍上，而非具体的代码实现。

画直线

下面以画一条线为例，大致感觉一下Computational Design的运作方式。 

设计师的做法很直观，只是把两点连接起来。而用代码的做法看上去非常复杂。很显然，对于画一条线来说，后面的做法完全没有竞争力，甚至看上去有些傻。

不过一旦要画很多条线时，它的优势才能发挥出来，利用计算机语言中常用的循环很容易画出大量的直线。想要几条就几条，只是设置一个参数。 

一：等间距直线，然而画一堆直线看上去并没有什么吸引力。

二：让直线之间的间距逐渐加大试试，看上去不错。 

三：让间距，线宽，灰度随机变一下，看着越来越像回事了。

四：间距，角度，灰度随机变化，效果更好。

从上面这个简单的例子中，大概也能感觉出一点这种方式的不同之处。我们在用常规手段作图的时候，通常是直接控制的，上下左右都可以一个个调整。和普通设计方法不同的是，这种角度和间距变化的节奏感很难手动一个个去调节出来，而必须通过和计算机合作才能做到。即使只是画直线，也能玩出很多花样来。包括文章封面的背景，也只不过是一堆直线罢了。 

粒子系统

最能将计算机“不怕苦不怕累”的特性发挥出来的，莫过于粒子系统。粒子系统里的每个个体都遵循一些基本的规则，单个物体不起眼，但是很多组合在一起时，会出现很多有趣的行为。

比如现实中的鸟群，当一只鸟在飞时，并不是什么有趣的现象，而当很多鸟聚在一起时，场面就变的非常壮观。 

下图是一种常见的设计，我们可以把它看做是一个粒子系统。就这幅图而言，很可能是设计师一个个去手动连线的。如果是一个个手动连线，你大概能想象到其中的工作量了，当规模再扩大时候，基本不可操作了。

与其一个个去手动的连线，如果我们能找出连线的规律，就能将这些连线的工作都交给电脑去做了。 

从上面的图中，我们大概可以总结出这样一个规律：每个点只会和它附近几个点进行连接。

有了这个规律，我们可让计算机计算每个点之间的距离，当距离到达或者小于某一个值时，就进行连接。 

当把很多的点聚集在一起时，就会出现非常有趣的行为了。

如果我们把上面的连接线的变化记录下来，并且根据距离的远近来调整颜色。则出现了另一种完全不同的景象。 

如果说上面第一幅连线的效果还在我们意料之中的话，那么这一副的效果，完全不是我们事先可以预见到的。直到电脑画出来前，我们不会意识到，这样的行为后面还“隐藏”着这么一副画。

我们还可以把它做成一个球体，如果之前的平面效果还可以勉强通过手动连接，而这样的球体基本不太可能通过手动连接做到了。 

物理

使用Computational Design也就意味这我们能更好的利用物理规律。

再次拿封面做为例子，如果我们把封面背景中的线不是当做装饰，而是一个力场，线所指的方向也就是力的方向。 

如果把一个小球扔进这样的力场，它就会随着力场的走向进行运动。 

有过上面的做法，你也许想到了，我们的目标不是扔一个“小球”进去，而是很多很多的“小球”，组成一个粒子系统。可以看到，本来随机分布的点，最后慢慢都聚集成了几股细流。 

当把这些粒子的轨迹画出来时，又得到了这样一幅图像。 

在App设计中的应用

看到这里，你可能会说，确实，这种方式有它的特别之处，也能产生不错的效果。可是对于App设计来说，这些东西又有什么用呢？

如果你用过FaceTime的话，你就会发现，你可以在屏幕里随意拖拽小窗口，当你释放时，小窗口会根据你释放时候的速度以及位置，停留在四个角落中的其中一个。

苹果在一次WWDC的中公布了这个行为背后的原理。控制这些小窗口的背后正是一个力场，它被分成四个区域，四个区域都指向各自的角落，这也正是为什么这个小窗口最后会落到四个角落中其中一个原因。 

通过这种方式实现的动效，物体的运动是根据用户的操作计算出来的，而非一成不变的按照事先安排好的轨迹进行，往往能达到更真实的效果。

实际上iOS系统动画中大量的采用这种物理效果。

现在的设计几乎都是通过Sketch、AI 、PS这类电脑软件来完成的，不可否认这些软件给我们提供了极大的便利。但在一些情况下，我们所能做的，很大程度上也是由这个软件所提供的功能决定的。

当你使用代码来实现你的想法时，你不用再考虑是否有这个功能，取而代之的是你自己来创造这些功能，当然，这样会增加难度，但与此同时也给你带来了极大的自由度。不仅如此，你还可以在设计的时候使用实时的数据，进行实施交互。

以上提到的Computational Design的应用只不过是冰山一角。那么现在的设计师是否需要使用这种方式来设计呢 ？如果你只是要画一个图标，做一个静态的页面，那么很大的可能性是你确实用不上它。但是如果你要解决的问题像是上面提到的Facetime的问题，能被抽象成一些算法，那么让计算机来帮你解决问题是个明智的选择。